Trastorno del desarrollo del lenguaje y aprendizaje
Enfoque Educativo con Laura Águila Franco
@laura_aguila
El trastorno del desarrollo del lenguaje es uno de losmás frecuentes y afecta aproximadamente a 1 de cada 14 niños en la etapa preescolar, siendo un factor que interfiere con el aprendizaje, la comprensión y el usoadecuado del lenguaje, y por lo general, no tiene su origen en otras afecciones, como podrían ser la pérdida de la audición o el autismo, ni por circunstancias atenuantes, como la falta de exposición al lenguaje. Este trastorno puede afectar el habla, la capacidad para escuchar, la lectura y la escritura en las y los niños que lo presentan, siendo también conocido como trastorno específico del lenguaje, retraso del lenguaje o disfasia del desarrollo, y habitualmente los efectos del trastorno del desarrollo del lenguaje persisten hasta la edad adulta.
¿Qué causa el trastorno del desarrollo del lenguaje?
Es importante considerar que es un trastorno del neurodesarrollo, y que estos son causados por interacciones complejas entre los genes y el entorno que modifican el desarrollo del cerebro, por lo que es complejo determinar las causas exactas de las diferencias cerebrales que originan el trastorno del desarrollo del lenguaje, debido a que pueden ser distintas en cada persona.
Teniendo en consideración que los trastornos del neurodesarrollo tienden a ser hereditarios, las y los niños que presentan esta condición en el desarrollo del lenguaje tienen mayor probabilidad que aquellos sin esta alteración, a tener padres y hermanos que también han tenido dificultades y retrasos en el desarrollo del lenguaje, como lo muestran las estadísticas derivadas de estudios, que señalan que,del 50 al 70 por ciento de los niños que lo presentan,tienen al menos un familiar que también lo ha cursado.
Cabe resaltar que el hecho de aprender más de un idioma a la vez no interfiere ni causa la afección del desarrollo del lenguaje, ya que este afecta tanto a niños multilingües como a aquellos que hablan un solo idioma, considerando que en las y los niños multilingües, el trastorno del desarrollo del lenguaje afecta todos los idiomas que hablan, y el hecho de aprender otras lenguas de ninguna manera esperjudicial para un niño con esta condición en el desarrollo del lenguaje.
Síntomas del trastorno del desarrollo del lenguaje
Habitualmente, cuando un niño (a) es diagnosticado con trastorno del desarrollo del lenguaje, es frecuente encontrar en su historia de vida antecedentes de haber empezado a hablar tardíamente (alcanza las etapas del desarrollo del lenguaje hablado más tarde que sus coetáneos). Si bien es cierto que algunos niños que comienzan a hablar tardíamente con el paso del tiempo se igualan al ritmo estándar de sus pares, los niños con trastorno del desarrollo del lenguaje tienen dificultades persistentes.
De este modo, es fundamental observar en las y los niños desde edades tempranas lo siguiente:
Así mismo, los síntomas frecuentes en los niños mayores y en los adultos con el trastorno del desarrollo del lenguaje incluyen:
En el ámbito escolar, si no se cuenta con un diagnóstico temprano, estas condiciones del lenguaje pueden malinterpretarse como un problema de comportamiento, ya que, con frecuencia, aquellos niños y niñas que tiene dificultades con el lenguaje tienden a evitar las interacciones, lo que se llega a interpretar como que el niño (a) es tímido. De igual forma, es posible que un niño no siga instrucciones porque no las entiende, puede llegar a considerarsecomo una conducta inapropiada, por lo que es conveniente tener presente que un niño que tiene dificultades para comunicarse puede frustrarse y ello derivar en comportamientos disruptivos.
¿Cómo se diagnostica el trastorno del desarrollo del lenguaje?
Cuando surge la duda sobre si un niño(a) tiene el trastorno del desarrollo del lenguaje, un patólogo del habla-lenguaje, logopeda, o fonoaudiólogo (un profesional capacitado para evaluar y tratar a las personas con problemas de habla o de lenguaje) puede evaluar las habilidades del lenguaje del niño(a). El tipo de evaluación depende de la edad del niño y las observaciones que dieron origen a la evaluación, y por lo general, la valoración incluye:
Estas herramientas permiten que el patólogo del habla-lenguaje compare las habilidades de lenguaje del niño con las estandarizadas de niñas y niños de la misma edad, que le permitan identificar dificultades específicas para así poder conformar el diagnóstico yplanificar los posibles objetivos del tratamiento.
Trastorno del desarrollo del lenguaje y problema de aprendizaje
Si bien el trastorno del desarrollo del lenguaje no es lo mismo que un problema de aprendizaje, sí es un factor de riesgo para enfrentarlo, ya que tener dificultad con las habilidades básicas del lenguaje afecta el desempeño en el aula; lo cual lleva a que las y los niños con esta condición muestren una mayor probabilidad de que se les diagnostique un problema de aprendizaje, a diferencia de los que no lo presentan.
Las y los niños que cursan con trastorno del lenguaje, habitualmente manifestarán dificultad para traducir las letras en sonidos para poder leer, igualmente, sus habilidades de escritura pueden verse afectadas por errores gramaticales, un vocabulario limitado, y problemas de comprensión y de organización de pensamientos en oraciones coherentes; además de que estas dificultades con la comprensión del lenguaje pueden representar un reto para resolver los problemas de matemáticas expresados en palabras.En algunos niños con el trastorno del desarrollo del lenguaje también se han llegado a observar signos de dislexia; y otro rasgo que sobresale es que, cuando llegan a la edad adulta, las personas con esta condición, tienen una probabilidad seis veces mayor de que se les diagnostiquen discapacidades de lectura y ortografía y cuatro veces mayor de que se les diagnostiquen discapacidades matemáticas que aquellas que no lo tienen
¿El trastorno del desarrollo del lenguaje dura toda la vida?
Considerando que el trastorno del desarrollo del lenguaje es clasificado como un desorden del desarrollo, lo que significa que sus síntomas aparecen por primera vez durante la infancia, y con ello no quiere decirse que el problema va desapareciendo a medida que los niños crecen, por el contrario, lo más frecuente es que el problema, que es evidente en la primera infancia, continúe, pero cambian sus manifestaciones a medida que crecen.
Así, un niño pequeño con esta condición tal vez use oraciones no gramaticales en una conversación, mientras que un adulto joven con el trastorno podría evitar el uso de oraciones complejas en las conversaciones y posiblemente tenga dificultad para producir una escritura clara, concisa, bien organizada y precisa en términos gramaticales.
Lo más importante en estos casos, es contar con un diagnóstico y tratamiento tempranos durante los años preescolares, para con ello tener un pronóstico más positivo y mejorar las habilidades de muchos niños y niñas con retrasos en el desarrollo del lenguaje.
